Vietnam, baie d'Halong

Depart de Hanoi vers 8h pour la Baie d'Halong dans notre mini-bus.
165km de route a faire en traversant les vastes plaines du delta du Fleuve Rouge.
Bien entendu, les conditions de conduite sont tout aussi folkloriques que la veille. Nous faisons une pause en chemin dans un magasin d'arts. Tout est realise par des personnes handicapes et c'est vraiment tres joli. On se laisserait tenter de faire chauffer la carte plastique, que dis-je, on a tous craque !

On reprend ensuite la route en direction de la baie. Nous arrivons pour midi a Halong city.
En face de nous s'etend la baie d'halong, inscrite par l'Unesco au patrimoine mondial de l'humanite, le plus vaste site karstique marin du monde avec une superficie de 1500 km2 et plus de 2000 iles.

Nous montons a bord du Victory Star, superbe jonque accueillant jusqu'a 66 passagers, avec tout le confort souhaité. Pendant le déjeuner, nous commençons a admirer des paysages sublimes qui annoncent une journee riche en émotions.
Premiere excursion, nous filons avec une navette a un debarcadere central, de la nous prenons un petit sampan pour 6 et nous partons visiter le village de pecheurs. Petite balade de 40 min dans un cadre exceptionnel.
Retour a notre bateau ou nous prenons 3 canoe-kayaks et nous voilà en mer au milieu des pitons-rocheux en toute liberte. 30 min plus tard a bord.

Nous regardons, émerveillé le coucher de soleil et le lever de lune.
Nous assistons un peu plus tard a un cours de cuisine vietnamiemme, petite mise en bouche avant notre aperitif et notre diner de gala !

Le spectacle autour de nous de toutes ces jonques illuminees surplombees des ombres des montagnes est absolument grandiose.
On finit la soiree par un petit tarot suivi pour les courageux d'un petit massage.
Tout le monde s'endort bercé par les eaux de la baie d'Halong.

Alain

Vietnam, Baie d'Halong Terrestre

2nd journee a Hanoi,

Rendez vous a 8h30 a l'hotel pour prendre la route de Hoa Lu a 120 km. Cette ville fut la capitale du Vietnam pendant 40ans.
La route nous reserve son lot de surprises : conduite sportive au milieu des mobylettes, klaxons a tout va et vive la nationale ou doubler est proche de la roulette russe.
Après 2 heures de route et de jolis paysages (vive les rizieres), nous voilà arrives a Hoa Lu ou nous allons visiter les 2 sanctuaires royaux de Dinh et Le.
Un veritable vaudeville, le Roi Dinh reunifit le Vietnam puis il est assassine avec ses 3 fils par un bonze fou, la reine se retrouve avec le 4ieme fils qui a 6 ans pour gouverner le royaume. Mais les chinois attaquent, donc la reine fait abdiquer son fils et donne son trone au generalissime Le qui est le seul a pouvoir sauver le pays. Beau geste et on aurait pu en rester la !
Le general/roi sauve le pays.
Mais voilà, patatras, la reine se marie avec le nouveau roi et devient sa 5ieme femme. Les gens parlent de complot premedite car ils devaient etre amants. La tension monte mais finalement il semblerait que ce ne fut pas vrai et que la Reine avait bien pris une decision politique courageuse. Malheureusement, la perception etant souvent mauvaise conseillere, les 4 premieres femmes empoisonnerent la reine.
L'histoire les a oublie mais garde trace de cette femme courageuse qui fut la seule reine mariee a 2 rois.

Nous filons dejeuner dans un restaurant local tres agreable.
Nous nous dirigeons vers les berges du fleuve ou des centaines de barques attendent le gibier : j'ai nomme l'homo-touristus.

Quand on a elimine les problèmes de pourboire, nappes, tee-shirt, boissons et autres tableaux. Il en reste une superbe balade de 2h en barque au milieu de pics calcaires et d'immenses rizieres. Detail interressant, nos rameurs sont aussi a l'aise avec les mains qu'avec les pieds !. On traverse les 3 grottes sacrees de Tam Coc, la plus grande faisant 127m de long. Le tout portant le doux nom de Baie d'Halong terrestre.

Nous reprenons notre mini-van favori et nous nous dirigeons vers la pagode de Jade. En fait elle est divisee en 3 pagodes (basse, moyenne et haute). Nous empruntons un escalier a flanc de montagne voir même a l'interieur de la montagne. On se prend pendant quelques instants pour indiana jones car la lumiere est en panne.
Tres jolie visite et une jolie photo de groupe a la pagode haute.
Nous reprenons la route de Hanoi ou nous nous arriverons 2h plus tard.

Petite pause a l'hotel avant d'aller avec olivier et Marie (qui habitent Hanoi) et le reste de la bande tester le Club Oriental. Nous en profitons pour decouvrir les tarifs aleatoires des taxis, premiere voiture 14000 Dongs, deuxieme voiture 72000 Dongs !!!
Excellente soiree, cuisine raffinee et discussion animee nous amenent tranquillement vers 23h. Taxi pour l'hotel ou nous devons preparer nos bagages pour le depart le lendemain vers la Baie d'Halong.

Alain

Vietnam, Hanoi

Départ à 7h45 ce matin pour l'aéroport, vol de 2h30 et atterrissage sans encombre à Hanoï ville construite sur le fleuve rouge, capitale du Vietnam. 5 millions d'habitants vont et viennent dans les rues à pied, en vélo, en Scooter, en auto en bus ... Un vrai "bordel" organisé, qui semble ne gêner personne bien au contraire !

A priori nous sommes arrivés un peu en retard (13h), et le guide aussitôt après avoir récupéré les bagages nous emmène visiter le musée d’ethnographie d’Hanoï. Il présente les 54 ethnies du Vietnam, leurs coutumes tant religieuses que vestimentaires, mais surtout leurs habitations reconstituées grandeurs natures dans les jardins du musée. Elles sont pour  la plupart construites sur pilotis afin de se protéger des animaux sauvages et des inondations. Remarquez la maison du chef avec son toit tout en hauteur ... Dans ce jardin nous rencontrons des femmes si magnifiquement vêtue. Elles ne sont là que pour visiter mais arborent avec élégance le costume traditionnel : le "Ao Dai".

Nous reprenons le bus pour la visite du temple de la littérature dédié à Confucius et érigé en 1070 par L'empereur Lê Thanh Tong. Cet édifice était la première université du Vietnam dans laquelle les princes et les fils de Mandarins venaient étudiés, pour espérer devenir un jour Mandarin d'état !

Nous montons ensuite dans les "cyclo bus". Attraction touristique par excellence, elle a le mérite de nous plonger au coeur de la ville et d'y découvrir la conduite ô combien spectaculaire des vietnamiens. Ici le code de la route a du être rangé aussitôt le permis en poche (si permis il y a ;-))). Les scooters, majoritaires, arrivent de partout.
à 2, 3 4 ou plus sur ces machines, les vietnamiens se faufilent, traversent les carrefours voire remontent à contre sens les rues au milieu des piétons, autos et autres bus (rares en fait). Nous sommes éberlués, car dans ce bazar tout se passe bien ou presque ; une voiture vient d'en percuter une autre à un croisement (sans trop de gravité) ; elle est plantée au milieu du carrefour mais les cyclos, autos et piétons passent autour sans s’arrêter ! Plus loin un scooter est à terre et se 3 occupants se relèvent un peu sales mais déjà prêt à repartir ... !

Nous passons directement à la dernière activité de la journée : le spectacle unique au monde des marionnettes sur l'eau ... En fait, le noir aidant, tout le monde sombre peu à peu dans le sommeil pour quelques minutes voire plus ... Seul Françoise et Nicolas B. résistent jusqu’au bout ! Une bonne douche pour nous requinquer, un resto typiquement vietnamien, nous profitons de la douceur du soir pour nous balader dans le centre d'Hanoi : le marché à 21h30 est bondé, les jeunes (40% de la population) mangent, boivent (un peu) et discute dans la rue ... une ambiance chaleureuse, nous accompagne tout au long de cette promenade qui se termine à l'Hotel pour une nuit bien méritée !

Les photos du jour sont ici

Demain, baie d'Halong terrestre .... !

Singapour, journée libre

A que bonjour,

Aujourd'hui Seletar golf pour Alain et moi stop. Ménage, lessive, course et papotage pour Françoise et Marie stop. Ecole pour Nicolas B. Stop. Glandage pour Nicolas H. stop

Pour finir un petit tour au restaurant de spécialité Vietnamienne, le nuoc, afin de nous préparer pour la semaine à venir stop.

C'est tout pour ce soir stop.

Les photos c'est par ici

Jo

Singapour, Little India

3ème journée. Cette fois nous allons visiter Little India ses mosquées, ses temples et surtout ses odeurs si caractéristiques.

Départ à 10h, nous avons un peu "grasse matinée" ce matin d'où ce retard à l'allumage. Alain a déjà conduit Nicolas à l'école et doit partir travailler. Après 15 mn de bus, nous voici au marché ; les poissons côtoient les poulets qui eux même sont proches des tissus non loin des épices et des fruits. Mais le plus incroyables ce sont les odeurs qui se mélangent ; on s'y croirait presque.

Nous continuons notre promenade par la visite d'une première mosquée (dont j'ai oublié le nom) avec des vitraux très étonnant, proches de ceux que l'on trouve dans nos cathédrales. Puis nous visitons un temple Hindou le Sri Veeramakaliamman avant de déjeuner au Banana leaf resto typiquement indien, ou les plats, servi dans des feuilles de banane (d'où le nom du resto), nous rappelle qu'épice et Inde vont forcément de pair :-)))

Après que Françoise et Nicolas H. nous ai laissé pour rentrer à l'appartement, nous reprenons Marie et moi, notre visite par la plus grande mosquée de Singapour, la mosquée du Sultant erigée en 1825 et est ornée d'un magnifique dôme dorée. Nous continuons dans la rue piétonne mais la pluie fait à nouveau parler d'elle ... Qu'importe nous avions prévu de nous perdre dans Singapour, d'utiliser le réseau de bus certes très développé mais si difficile à comprendre (aucun plan de bus n'existant dans la ville ni même sur Internet) afin de découvrir la ville ou détour de ses rues ... Après 1h ou 2, nous rentrons vaincus par la moiteur et la pluie.

Singapour reste tout de même une ville très cosmopolite. Ancienne colonie Anglaise, peuplé d'Indien, Chinois ou encore Malais de nombreuses ethnies ou religions sont présentes, et tous s'entendent à merveille ; devrait-on prendre exemple sur les Singapouriens ? Peut être mais en tous les cas pas sur les interdictions qui y sont prônées ; Interdiction d'importer ou manger du chewing-gum, de cracher, de danser en public, de nourrir les oiseaux, de ... Il y en a tant qu'il vaut mieux partir du principe que lorsque l'on ne sait pas c'est interdit (cf. nos photos insolites) !!!

On continue demain par des activités favorites pour chacun d'entre nous :  Musée pour Marie, Golf pour moi et ... travail pour Nicolas H. ;-)))

Les photos du jour sont à suivre ici.

Singapour, Quartier colonial

2ème journée de visite à Singapour ... Nous visitons ce jour le quartier Colonial et notamment le fameux hôtel Raffles construit par les Anglais. On mesure là toute la minutie et la touche si British qui se dégage de ces constructions. Nous continuons par le couvent, puis les quais ou nous nous arrêtons pour nous rafraîchir ; il est vrai qu'il fait vite chaud, très chaud et moite.

Après un excellent dîner dans un restaurant Mongol, nous continuons notre visite. Mais comme le ciel se fait noir nous décidons de rentrer, et immanquablement il se met à pleuvoir fort, très fort. Nous finissons malgré tout la journée par une petite tête dans la piscine de la résidence et un dîner dans la cantine locale des Biston, "Le bon marché", un resto Français extraordinaire à ne manquer sous aucun prétexte : le plaisir simple d'un bon repas entre amis et du vin qui l'accompagne, que demander de plus !

Il est un peu tard et je suis  vanné ... Je vais donc m'arrêter la pour ce soir, sans oublier les photos du jour.
à demain.

Jo

Singapour, Sentosa

A que coucou,

Après 13h d'avion sur des sièges un peu "tape cul" du Boeing 777, Marie qui n'a pas dormi de la nuit en est à son 4ème film, alors que moi je n'ai pas fini le 1er ! Quand à Nico, il a somnolé, et visionné 2 films !

Alain nous accueille à l'arrivée, tout sourire, détendu, il vient juste de sortir du bureau. Chaleur moite, conduite à gauche, Singapour nous diffuse ses premières impressions de propreté et de ville à dimension humaine, malgré ses 4 millions d'habitants ... Mais son port lui reste démesuré. 2eme port le plus important au monde (après Shangai et avant Hong Kong, exit Rotterdam), les bateaux sont en attente d'un slot libre, certaines fois pendant 2 mois.

A 21h30 Marie s'effondre dans le lit et Nico la suit 1/2 heures plus tard. Quant à moi, je me couche tranquillement à 23h30 pour ne me réveiller que le lendemain à 8h30. Décalage, vous avez dit décalage ? Pour Nico c'est une réalité ; il se lève à 4h et en profite pour terminer son DM de math ; la classe non ?

Nous voila parti ce matin pour une première visite. Sentosa, la plus grande des îles artificielles, semblent plus vrai que nature. Avec ses parcs, golfs et la plage, tout respire le calme, la serénité et pousse à la détente, bien qu'à moins de 800m de sa plage de rêve, les bateaux sont là en attente de leur slot : surréaliste ! Mais comme partout à Singapour, tout est arrangé avec goût et les nombreux arbres présents depuis des années, agrémentent considérablement la vue ...!

Puis nous visitons le musée "images de Singapour" présentant très concrètement l'histoire de l'ile depuis le XIVème siècle. Respect des religions existantes, réussite tant en terme d'intégration des cultures, qu'en terme économique, les Singapouriens se présentent fièrement comme un modèle à suivre par tous ... !

L'après midi nous déambulons dans les malls aussi grandioses que propres ; on y trouve tout, du bazar ou tout est a 2$ Singapourien (~1€), au magasin Dior ou Prada (photo spéciale Morgane) en passant par Golf plus ou Diesel !

Nous rentrons en bus sans avoir au préalable subi une douche torrentielle d'un orage passager ! Demain nous irons à Little India et le quartier Malais : see you tommorow !

Pour les photos du jour, c'est ici